Львиная площадь
Львиная площадь находится в самом центре города Ираклион. Официально она носит название «Площадь Элефтериоса Венизелоса» в честь известного греческого политика, но это название не прижилось у местных жителей. Львиная площадь - самая оживленная и одна из самых важных частей города, жизнь здесь бурлит 24 час в сутки.
Изюминкой площади является знаменитый венецианский фонтан Морозини, построенный в 17 веке. Так как в Ираклионе не было источников, жители использовали колодцы и дождевую воду. Строительство этого фонтана позволило решить проблему обеспечения города питьевой водой (до 1000 баррелей в день). Подача воды была организована через 15-киллометровой акведук из источника в горах Юхтас. Работы длились 14 месяцев и 25 апреля 1628 года, в день Святого Марка (покровитель Венеции), фонтан был открыт.
Бассейн фонтана стоит на круглом основании и имеет форму цветка из восьми лепестков. В центре на постаменте сидят четыре мраморных льва, из их пасти вытекает вода. Ранее в верхней части фонтана размещалась мраморная статуя Посейдона с трезубцем (шедевр местного художника), но она, к сожалению, не сохранилась до наших дней. Бассейн фонтана украшен скульптурными композициями со сценами из греческой мифологии. Когда-то на месте фонтана находилась римская скульптура Нептуна.
Исторические источники утверждают, что в период арабского господства (9-10 века) Львиная площадь была самым крупным невольничьим рынком на восточном Средиземноморье. В византийский период (10-13 века) здесь находилась резиденция византийского правителя Ираклиона. В 13-17 веках на площади расположился дворец Палаццо Дукале, в котором венецианский герцог и два его советника вершили судьбу Ираклиона и его жителей. Напротив дворца находилось зернохранилище. После завоевания турками острова в «Палаццо Дукале» разместился визирь со своей свитой.
Сегодня на площади расположилось множество уютных кафе и ресторанов, в которых можно прекрасно отдохнуть. А множество магазинчиков и сувенирных лавок порадуют гостей города интересными покупками.
