Византийский период
В 330 г. император Константин, основатель Константинополя, заложил основы великой Византийской империи, просуществовавшей десять с половиной столетий.
За это время ей неоднократно приходилось бороться против персов, арабов, турок, гуннов и славян, посягавших на ее территории.
В границах Византии бок о бок жили греки, славяне, албанцы, валахи и другие народы, называвшиеся тогда ромеями, т.е. гражданами Римской империи.
Греки были самой многочисленной и культурной этнической общностью, и византийская цивилизация унаследовала великие достижения культуры античной Греции. Император Юстиниан (VI в.) и его жена Феодора прославились поддержкой искусств и письменности.
Еще одним периодом расцвета для культуры Византии стало время правления македонской династии (867-1056 гг.). Тогда бурно развивались торговля и ремесла, искусство и науки, двор поражал своим великолепием и вызывал зависть у западных европейцев. В 972 г. принцесса Феофано, сестра Василия II, вышла замуж за императора Священной Римской империи Оттона I и увезла с собой в Западную Европу ряд ученых. Это способствовало более плодотворным отношениям между византийской и западными культурами.
В 1054 г. произошло важнейшее событие в истории империи — разрыв византийской церкви с Римом.
В 1204 г., во время 4-го Крестового похода, крестоносцы захватили Константинополь и создали Латинскую империю, просуществовавшую до 1261 г. Восстановленная Византия жила еще двести лет, пока в 1453 г. великий город на берегу Босфора не пал под ударами турецких завоевателей. Это событие даже в наши дни греки вспоминают с большой горечью.
