Греческая Империя, из-за постоянных войн между автономными государствами, стала уязвимой. В то же время, с востока ей угрожали персы, а с запада- римляне, которые уже приступили к расширению своей власти на юге Италии и начали завоевывать в конкурентной борьбе греческие колонии, в частности, Тарентум (Таранто) и Сиракузы.
Около 280 до н.э. греческий царь Эпира, Пирр , направил свою армию армией против римлян в южную Италию. Чувствуя угрозу со стороны Римской империи , греки объединились со своими бывшими врагами против Рима.