Поэтам-патриотам, таким как Соломос, порой доставалось от критики за искренность, но лучшие их стихи всегда возвышались до песни. И действительно, "Гимн Свободе" Соломоса стал греческим национальным гимном. Не следует думать, что греческая поэзия XIX и XX вв. сплошь лирическая и патриотическая. Весьма оригинален выходец из Александрии, крупнейший греческий поэт Константинос Кавафис. Его поэзия, подчеркивая превосходство письменной формы над песенной, казалось, подтверждала, что человеческие переживания, сопряженные с устной традицией, стали в поэзии более невозможны. Его исторической темой была не слава классической Греции, не освобождение от турецкого ига и не медленный упадок государства в дохристианскую и христианскую эпохи. Его темой был народ, и он взывал к нему, скорбя об упадке нации, и его поэзия порой становилась для людей единственным утешением.